愛滋病

什麼是愛滋病

愛滋病(後天免疫力缺乏症,AIDS)是由愛滋病病毒(人類免疫力缺乏病毒,HIV)所引起。愛滋病病毒能夠長時間潛伏在人體裡面,並攻擊免疫系統的CD4淋巴細胞。時間越長,愛滋病病毒就破壞越多CD4淋巴細胞,使身體不能抵抗外來的感染及疾病,這些感染趁患者免疫力降低時乘機入侵,所以稱為「機會性感染」。此時,愛滋病病毒感染已經進入最後階段,亦就是愛滋病病發。

然而,即使受愛滋病病毒感染,如果能夠於發病前接受適當治療,其日常生活亦與一般人沒有太大分別。

愛滋病病毒傳染途徑

  1. 互相交流體液 – 如血液、精液(包括射精前的分泌),以及直腸及陰道的分泌物。這些體液必須接觸到黏膜或者未曾癒合的傷口,又或經由針筒直接注射到血液裡面,才有可能傳染予其他人。***唾液、淚水、汗水是不會傳播病毒。
  2. 血液接觸 – 如共用針筒。
  3. 母嬰感染 – 受感染的母親可以於懷孕、分娩和哺乳期間把病毒傳給嬰兒。

若同時感染其他性病、或性器官出現潰瘍、出血,會更容易令病毒傳染予其他人。

愛滋病病毒感染者經過適切的「抗逆轉錄病毒治療」(HAART,俗稱雞尾酒療法)後,感染者的病毒數量可低至「不能檢測」的水平,在「不能檢測」水平下病毒不會傳染到其他人身上(U=U,  Undetectable = Untransmittable)。

病徵或症狀

HIV感染/愛滋病的病程是分為三期:

急性感染 潛伏期 病發期
在感染病毒後2-3星期後,感染者會有一些類似流感的病徵,症狀包括發燒、疲倦、喉嚨痛、皮疹、腹瀉和淋巴腫脹,並可以持續數日至幾個星期。此期間,病毒有可能未於愛滋病病毒抗體測試顯示出來,但感染者已經可以把病毒傳染給其他人。 感染者會沒有任何病徵出現,而且可以維持十年左右。 在沒有藥物治療下,病毒最終會損害身體的免疫系統,而人類會更容易併發某些惡性腫瘤及機會性感染,亦即是愛滋病。

愛滋病病毒抗體測試

當身體受愛滋病病毒感染,就會產生抗體。愛滋病病毒抗體測試能夠檢出血液、口腔液(非口水)或尿液內有沒有這種抗體,以確定是否受感染。測試可以在化驗所進行(靜脈抽血),或即場做快速測試(篤手指)。抽血化驗結果需時大約一個星期,而「篤手指」則只需時20至30分鐘。

*但要注意*

從身體受愛滋病病毒感染開始,直至抗體測試能測出陽性的一段時間,一般為三個月。已受愛滋病病毒感染的人士,若在「空窗期」內接受抗體測試,結果可能呈陰性,但其實體內已帶有愛滋病病毒,並能將其傳染他人。

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